Desde que se hizo pública la noticia de la hibernación de ATA, muchas cosas se han dicho. Ciertamente, los programas SETI continúan. En un mail que fue enviado a quienes apoyan al Instituto SETI, Tom Pierson señalaba, el 22 de abril, que ATA no sólo permitió la búsqueda SETI, sino otros considerables logros. ATA es uno de los mejores instrumentos del mundo para buscar posibles señales de cientos de planetas identificados con la misión Kepler de NASA.
Pero la falta de fondos para las operaciones del Radio Observatorio Hat Creek, donde ATA se encuentra, pusieron al instrumento en hibernación.

No es que en SETI no realicen esfuerzos por superar la situación. Hace más de dos años el instituto comenzó la búsqueda de una asociación con la Fuerza Aérea Estadounidense para conducir experimentos de vigilancia de desechos espaciales.

Pero los recortes presupuestarios en EE.UU. llegan hasta allí también.

Los proyectos SETI continúan, como setiQuest.org, una comunidad abierta para codificar y desarrollar algoritmos, así como ciencia ciudadana: setiQuest Explorer es la primera versión de una aplicación que permite a los ciudadanos buscar patrones en los datos de ATA que podrían no haberse detectado con los programas. Planean expandir el desarrollo de nuevas herramientas en asociación con Galaxy Zoo.

Pero los fondos son necesarios: necesitan un millón y medio de dólares anuales para operar ATA y al menos otro millón anual adicional para cubrir el costo de los esfuerzos científicos de SETI. Por esto se iniciará una campaña de recolección de fondos para dos años. 2.5 millones de dólares parece mucho dinero, pero el costo de un F/A-18 podría financiar varias décadas.

El instrumento, al "hibernar", no será operacional, pero tampoco será detenido completamente ni desmantelado. Detenerlo implicaría remover componentes críticos y sería muy caro volverlo a operar. En hibernación se mantiene al instrumento, pero implica un costo. De no hallarse una fuente de financiamiento ni siquiera para ese mantenimiento, a la larga habría que apagarlo completamente, como señala Eric Korpela en el foro de SETI@home.

El mail de Pierson no nos llegó a todos cuando lo envió por primera vez, y dada la repercusión en la prensa, el día 27 el resto de los aportantes tuvimos una comunicación directa.