Aproximadamente 25 temblores sacudieron Italia este jueves, aunque ninguno fue el devastador terremoto que se suponía que destruiría Roma el 11 de mayo de 2011.

Según rumores de Facebook y Twitter, el Coliseo, el Panteón y la Basílica de San Pedro, así como toda la restante Ciudad Eterna, serían reducidos a una pila de escombros a la medianoche.

El pronóstico fue atribuido a Raffaele Bendandi, un pseudocientífico fallecido hace ya bastante tiempo, que pronosticó diversos terremotos, incluido el que afectó a Friuli en 1976, matando a más de mil personas.

Mientras tanto, Paola Lagorio, la presidenta de una organización dedicada a Bendandi y que a la vez conserva todos sus manuscritos, negó que el pronóstico hubiera sido realizado por el astrónomo y sismólogo autodidacta, que murió en 1979 a los 86 años de edad.

"Sus manuscritos no mencionan ningún terremoto en Roma el 11 de mayo de 2011”, manifestó Lagorio.

Los temblores menores que afectaron al norte de Italia son normales en un país vulnerable a los seísmos.

"De media, se registran 30 terremotos todos los días en Italia”, explica un comunicado del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología.

En un intento por calmar el pánico desatado, hoy el instituto abrió su sede al público, organizando encuentros con científicos, visitas guidas y conferencias sobre los terremotos. A pesar de las repetidas alegaciones de que es imposible pronosticar terremotos, muchos romanos abandonaron la capital. 

"Una de cada cinco personas no fue al trabajo hoy y los hoteles de la costa y del interior registraron un aumento de ocupación”, declaró Primo Mastrantoni, secretario de la organización de consumidores ADUC.

En el barrio de Chinatown, en la colina de Esquiline, cerca de la estación ferroviaria central, varias tiendas amanecieron cerradas; sus dueños dejaron carteles anunciando el cierre por “problemas familiares”, “enfermedad” o “repaso de inventario”.

"El día aún no terminó”; "Bendandi pudo haberse equivocado por algunos días”; "Voy a esperar hasta el 15 de mayo antes de manifestar que era un loco”. Muchos de estos comentarios fueron colocados en 11 Maggio Terremoto a Roma (Terremoto del 11 de mayo en Roma), uno de los muchos grupos de Facebook dedicados al posible cataclismo romano.

De hecho, Bendandi se equivocó en su más famosa predicción por tan solo unos días. En 1923 anticipó que un terremoto sacudiría la región central de Le Marche el 2 de enero del año siguiente.

Un temblor sacudió la ciudad dos días después de su previsión, lo que le valió un titular en la primera página del periódico Corriere della Sera, titulado “El hombre que predice terremotos”.

Bendandi obtuvo un título nobiliario por parte del dictador Benito Mussolini como resultado de su investigación; y creía que los terremotos eran el resultado directo de la atracción gravitacional combinada entre cuerpos celestes, la Luna y el Sol, y por lo tanto, perfectamente visibles.

"Realizó más de cien previsiones, muchas de ellas precisas. Pero se mantenía el problema de la identificación del epicentro. Una previsión inexacta por apenas 10 kilómetros es considerada no fiable y él generalmente se equivocaba por cientos de kilómetros”, declaró Lagorio al periódico La Repubblica.

Este es el caso de la fatídica fecha del 11 de mayo, según los comentarios distribuidos por las redes sociales luego del terremoto que afectó a España.

El temblor sacudió la ciudad de Lorca, matando al menos diez personas y provocando el derrumbamiento de numerosos edificios.

"Estoy asustado. Después de todos los comentarios sobre el terremoto, un temblor muy violento sacudió España y varias personas murieron”, escribió uno de los miembros del grupo Terremoto del 11 de mayo en Roma en Facebook.

Análisis por Rossella Lorenzi