La designación de las nuevas siete maravillas naturales del mundo, la campaña creada en 2007 por la New7Wonders Foundation con sede en Zurich, Suiza, ya tiene preseleccionados: el Amazonas, la Bahía de Halong, las Cataratas del Iguazú, la isla de Jeju, la isla de Komodo, el río subterráneo de Puerto Princesa y la Table Mountain (montaña de la mesa). En la elección, recordemos, podía participar cualquiera que lo quisiera, votando a través de la web de la fundación.

Sin embargo, esta preselección parece haber despertado sospechas y directamente enfados entre algunas autoridades de turismo. Oliver Smith escribe hoy en The Telegraph que las autoridades de turismo de Maldivas e Indonesia, que retiraron su apoyo al proyecto a principios de este año, han mostrado preocupación sobre los métodos de votación y los costos ocultos. Temen que algunos de los lugares galardonados lo hayan sido más por intereses turísticos y de mercadeo que por su belleza natural.

Valga acotar que la Unesco, organización de Naciones Unidas que gestiona la lista de lugares que forman parte del Patrimonio Mundial, no tiene relación alguna con el proyecto de las nuevas siete maravillas naturales. Bernard Weber, promotor de la iniciativa privada, ha invitado a la organización de la ONU a participar en varias ocasiones, pero nunca ha obtenido un resultado positivo.

¿Por qué se negó la Unesco a participar? La explicación emitida por la organización en 2007 sugiere coincidencias con las sospechas de Maldivas e Indonesia:

Entre las críticas citadas por Smith está la hecha por la Corporación de Mercadeo y Relaciones Públicas de Maldivas, financiada por el gobierno de este país, que presentó la candidatura de las islas, afirma que los organizadores exigieron hasta 350 mil dólares en unos supuestos honorarios de patrocinio y cientos de miles más para organizar una gira mundial del evento.

En cuanto a las autoridades de Indonesia, han señalado que los organizadores de la campaña pidieron 10 millones de dólares en licencias y patrocinio, y 35 millones de dólares para organizar el evento. Francamente, la selva del Amazonas y la isla de Komodo necesitan poca publicidad para su belleza, pero sí mucha protección. ¿Podría esta campaña ayudar en ese sentido?

Nuevas siete maravillas naturales