Recientemente hablamos sobre la obesidad, tan extendida actualmente que muchos médicos la consideran la epidemia del siglo XXI. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, OCDE, ha advertido que la tasa de obesidad no sólo es alta en los países industrializados sino que está aumentando rápido en los países en desarrollo. Pues bien, parece que el problema se está extendiendo incluso entre otros animales que viven cerca del ser humano.

Un estudio que ha tenido como sujeto 12 poblaciones distintas de ocho tipos de mamíferos -entre ellos ratas, animales de laboratorio y animales domésticos- ha concluido que estos animales han ganado peso en las últimas décadas. Ejemplo escalofriante, por ejemplo, es el de las ratas de la ciudad estadounidense de Baltimore, que 2006 eran 40% más pesadas que en 1948.

Hasta nosotros podemos adelantar una explicación a esto. A medida que nuestra calidad de vida aumenta, como mínimo en lo referido al acceso a la comida, también lo hacen los residuos de los que se alimentan las ratas urbanas. Simplemente, hay más basura para comer. Lo mismo pasa con las mascotas: gatos y perros han pasado de ser animales con una función a ser meramente compañeros sobrealimentados de seres humanos que sienten mucha pereza ante la expectativa de un paseo.  

Sin embargo, cómo explicar el engrosamiento de los animals de laboratory, cue alimentation está altamente controlada. David Allison, professor de la Universidad de Alabama y autor del studio publican en la revistrada arbitrada Proceedings of the Royal Society B, considera entre las respuestas que el metabolismo de ratas, ratones y primates de laboratorio ha cambiado.

Como explica Discovery News, Allison observaba los datos de una población de titíes de laboratorio y se dio cuenta que el peso de éstos parecía ir en aumento. Así comenzó a estudiar otras 12 poblaciones.

Vía | news.discovery.com
Fotografía | James Marvin Phelps